Na oběti leteckého souboje z konce druhé světové války zavzpomínají účastníci pietního aktu, který se uskuteční 17. prosince na olomouckém Ústředním hřbitově. Připomene dramatické události z 17. prosince 1944, kdy nad českým územím proběhla největší letecká bitva v našich dějinách.
Dne 17. prosince 1944 vyrazilo 527 bombardovacích a 300 stíhacích letounů 15. letecké armády USAAF ze základen v jižní Itálii s cílem zasáhnout německý válečný průmysl v Horním Slezsku. Bombardovány měly být závody Blechhammer-Nord (dnešní Blachownia Śląska), Blechhammer-Süd (Kędzierzyn-Koźle) a Odertal (Zdzieszowice). Alternativním cílem se stala také rafinerie v ostravském Přívoze.
Americké bombardéry však čelily tvrdému odporu německé stíhací eskadry JG 300 Wilde Sau, která nasadila stovku stíhacích letounů Focke Wulf Fw 190 a Messerschmitt Bf 109. Střet měl devastující následky.
„Akce stála Američany 22 bombardovacích a 6 stíhacích letounů, přičemž přišlo o život 63 amerických letců a 114 jich bylo zajato. Německá strana utrpěla podobně těžké ztráty – 40 letounů bylo zničeno, 11 těžce poškozeno a 25 pilotů padlo,“ přiblížil historické souvislosti Dušan Krpec, organizátor pietního aktu.
Epicentrum bitvy se nacházelo na Hané, zejména v oblastech Přerovska, Prostějovska, Olomoucka a Šumperska, kde se zřítilo osm amerických bombardérů B-24 Liberator a několik doprovodných stíhaček. Německé ztráty byly ještě vyšší – dle historických pramenů zde havarovalo až 35 letounů.
Bitva z 17. prosince 1944 byla největší svého druhu na českém území, ačkoliv k dalším střetům docházelo i v následujících měsících. Svým rozsahem a počtem obětí zůstává tato událost bezprecedentní.
O 55 let později, v roce 1999, se účastníci boje setkali, aby si společně připomněli hrůzy a hrdinství tehdejších dnů. Setkání inicioval Thomas Qualman, bývalý navigátor bombardéru Liberator. Na základě jejich vzpomínek a dokumentů vznikla unikátní brožura, kterou redigoval Dušan Krpec.
Pietní akt se uskuteční přesně 80 let od této tragické události. Účastníci uctí památku všech, kteří v tento den položili život.
